Кроме обычных номеров в «Танцующем козле» существовали и вип-кабинки для особо требовательных клиентов, которые не желали придавать огласке свои развлечения. В таких номерах стояла довольно мощная магическая защита от прослушивания и просмотра происходящего внутри. Гарантию качества на нее предоставлял лично хозяин заведения, в прошлом известный как сильный темный маг-ментальщик. И за все время работы заведения ни единой жалобы на эту защиту от уличенных женами в измене посетителей не поступало.

Впрочем, те двое мужчин, что направлялись в одну из вип-кабинок в этот момент, от девушек и развлечений были весьма далеки. Защита им была нужна совсем по другой причине.

— Ну? — едва закрыв дверь, сразу приступил к делу высокий, крепко сбитый наемник. — Удалось узнать еще что-то о девчонках?

— Почти ничего. — Его собеседник, молодой темноволосый парень, поморщился. — С полуэльфийкой толком поговорить не смог — ее охранник весьма недвусмысленно посоветовал мне держаться подальше.

— А вторая?

— А вторая явно чего-то боится. И молчит о родственниках как рыба. Я пытался разговорить ее при помощи выпивки, но Анхайлиг слишком быстро появился и буквально силой куда-то ее увел. Я так и не нашел потом куда.

— Хм… любопытно. — Старший задумчиво потер виски. — Из Академии девчонку точно никак не вытащить? Хотя бы ненадолго? Я нанял вампира, и если бы тот взглянул на девчонку, сразу определил бы, есть ли в ней эльфийская кровь.

— Увы. — Парень развел руками. — Сам понимаешь, против Анхайлига я никто.

Наемник досадливо крякнул и тяжело вздохнул:

— Ладно. Тогда бери. — Мужчина покопался в дорожной сумке и протянул парню небольшое кольцо с мерцающим голубоватым камешком. — К вечернему балу мы будем готовы тебя встретить. Следи за девчонками и как только определишься, сразу используй артефакт.

Темноволосый парень серьезно кивнул и надел кольцо на указательный палец. В нужный момент ему останется только сжать кулак, и дело будет сделано.

— Удачи, — пожелал наемник, направляясь на выход. — И не подведи нас, Кондрат.

Небольшая комната давно уже погрузилась в ночную темноту. Уставшая за целый день Лана спокойно дремала на груди Алеорна. Темный эльф какое-то время прислушивался к ее дыханию, а когда оно стало глубоким, размеренным, аккуратно переложил девушку на подушку.

Быстро поднявшись, Алеорн оделся и задумчиво посмотрел на свою подопечную. Эльфа мучил один вопрос: отчего он сорвался… опять? Ведь давно решил для себя, что отношения и работа — две вещи несовместимые. И прошлый раз, когда он пошел на поводу собственного желания, стал ярким тому подтверждением. Теперь еще предстоит объясняться с родственниками Ланы и ее женихом.

Воспоминания о первом и единственном проколе вызывали в душе Алеорна досаду. Но прошлого не изменишь, и корить себя за проявленную слабость абсолютно бессмысленно. «В конечном счете количество раз для нее уже не имеет особого значения», — рассудил эльф.

Внезапно Лана недовольно заворочалась, словно мягкая подушка ее не устраивала. Приблизившись к кровати, Алеорн легко коснулся щеки девушки. Лана во сне потерлась о его руку и снова успокоилась. Даже в мире грез девушка тянулась к нему. И это странным образом привлекало расчетливого и холодного эльфа, который привык, что всякий интерес обычно замешен на выгоде. Но Лана ничего, кроме внимания, не хотела, и это делало время, проведенное с ней, еще более приятным. Вот и сейчас Алеорн задержался куда дольше, чем планировал.

Впрочем, хватит! Эльф сердито оборвал сам себя. Довольно он уже шел на поводу у собственных желаний. В конце концов, Ланатиэль помолвлена, а милая девочка Лана скоро просто исчезнет, когда к полуэльфийке вернется память.

Резко выдохнув, Алеорн вышел в коридор.

ГЛАВА 19

Анхайлиг лежал на кровати и задумчиво смотрел на спящую рядом девушку. О том, что произошло ночью, и о своем выборе некромант совершенно не жалел. За этот месяц маленькая прорицательница слишком прочно вошла в его жизнь. Не похожая на других, забавная, загадочная, искренняя…

«Моя. — Анхайлиг удовлетворенно улыбнулся. — Теперь действительно только моя».

С тем, что он дал Наташе, Виттор уже поспорить не сможет.

Некромант осторожно провел кончиками пальцев по губам Наташи, а потом, не удержавшись, наклонился к ней и поцеловал. Девушка дрогнула, открыла сонные глаза и, увидев наблюдавшего за ней Анхайлига, радостно улыбнулась.

— Доброе утро, — мурлыкнула она, прижимаясь к мужчине и не замечая, как от этого простого и естественного, казалось бы, действия у Анхайлига переменилось лицо.

Никто не радовался ему. Везде и всегда всю жизнь некромант встречал только страх. Максимум — почитание, уважение. Фанатичность… но не такую обычную радость просто от того, что он рядом. Искреннюю. Настоящую. За одно это подаренное девушкой мгновение Анхайлиг был готов сделать что угодно. Слишком ценным оно для него было.

Некромант слегка отстранился и, приподнявшись на локте, спросил:

— У тебя есть какое-то желание? О чем ты мечтаешь?

Наташа недоуменно посмотрела на Анхайлига и кивнула:

— Как и у любого человека есть, конечно. Много разных. А к чему вопрос?

— Скажи, что ты хотела бы больше всего, — попросил некромант. — Просто скажи, и я это исполню.

И глядя на серьезное, сосредоточенное лицо, Наташа поняла, что он не шутит. Анхайлиг ждал ответа. И в этот момент действительно был готов выполнить любую ее просьбу. Причем все возможности для этого у мужчины были.

— Любое желание? — все еще недоверчиво уточнила Наташа.

— Да, — без колебаний подтвердил Анхайлиг.

— Тогда… — Девушка замялась, а потом выпалила: — Тогда я хочу, чтобы ты весь сегодняшний день провел со мной.

— Что?

Изумление на лице Анхайлига было таким явным, что Наташа, решив, что слишком обнаглела, потупилась и поспешно уточнила:

— Нет, если ты занят, то тогда сколько сможешь, я не настаиваю…

— Погоди, — оборвал Анхайлиг и, приподняв лицо девушки за подбородок, цепко, пытливо вгляделся в зеленые глаза. — Ната, ты не поняла, быть может? Я предлагал исполнить любое твое желание. Любое. Все, что угодно, потребуй ты хоть собственный замок!

— Я поняла, — растерянная от такой реакции, подтвердила та.

— И?

— Анх, зачем мне какой-то там замок? — выдохнула Наташа. — Ты спросил, что я хочу больше всего. А я вправду очень бы хотела хотя бы недолго просто побыть с тобой. Но ты всегда занят, и я понимаю, что это…

Договорить ей не дали жаркие губы.

— Ты удивительная, — целуя девушку, прошептал Анхайлиг. — Моя.

Не ответить мужчине, Наташа не могла, и в результате подъем был отложен еще почти на час. Но потом возвращаться в реальность все-таки пришлось, ибо эта самая реальность требовала подписи Анхайлига и каких-то подготовленных им для Виттора документов.

— Подожди немного здесь. Сейчас передам дела и буду полностью в твоем распоряжении, — быстро одевшись, сказал некромант, легко коснулся губами щеки Наташи и вышел.

Оставшаяся в одиночестве девушка несколько минут затаив дыхание смотрела на закрытую дверь и не верила, что с ней все это действительно происходит. Потрясающий вечер, безумная ночь и удивительное утро казались Наташе сказочным сном.

Улыбаясь, девушка соскользнула с кровати и направилась в ванную. Ее платье все еще находилось здесь, и, глядя на него, Наташа невольно закусила губу. Да, именно сюда перенес ее вчера из комнаты Анхайлиг. От воспоминаний о нежных и одновременно сильных руках и том, что происходило ночью, у девушки в который уже раз стыдливо вспыхнули щеки.

Очень хотелось забраться в душ. Наташа включила воду, а потом покосилась на ожерелье. Тяжелое, массивное. Это вчера ей было не до того, но лучше вообще-то, наверное, перед душем его снять. Рука девушки потянулась к замочку и нерешительно замерла. Какое-то странное чувство в ней противилось этому, казалось бы, простому и логичному поступку.